こんにちは！大山崎ハグです。
今号から新たなシリーズが始まりました。
あまり陶磁器ブランドを知らなかった僕でも
このブランドのストロベリー柄の食器をみて
「これはウエッジウッドだよね」と言えましたね。
そのイギリスの陶磁器ブランド『ウエッジウッド』の創始者、
ジョサイア・ウエッジウッドの歴史をたどります。
『女王陛下の陶工』と呼ばれた男
~天ハ自ラ助クル者ヲ助ク~
亭主様、今月から始まるお話は？
「父を早くに亡くし、学校には3年しか行けず、そのうえ天然痘で右足に障害を負い、のちに切断。そのような度重なる不運もものともせず、陶工職人から技術者・デザイナー・企業家と何役もこなし、世界で名だたる英国陶磁器メーカー『ウェッジウッド』を作ったジョサイア・ウエッジウッド（以降ジョサイア）の話をしよか。
ジョサイアは、１７３０年、イギリス・スタッフォードシャーにある陶芸のまちで、3代続く陶窯の家に13番目末っ子として生まれた。
6歳になると7マイル離れた学校へ喜んで通っていたが、9歳の時、父が死去。ウエッジウッド家はあまり裕福ではなく、ジョサイアは学校を辞め、窯を継いだ兄トマスの下で働きながら、陶芸を学んだ。
12歳の頃、天然痘にかかり、右ひざに後遺症が残ってしまう。足で蹴って回すろくろの時代、足のけがは陶工には致命傷。しかし彼は努力家で、練習を重ねたんやろう、人並み以上に回せるようになっていったんや。
14歳の時に、兄と5年の徒弟契約を結び、さらに技術を身につけるんやが、その間に再び右ひざが悪化。ついにろくろを回すことができなくなってしまったんや。しかし、ジョサイアはめげることなく、職人を雇い、陶磁器工房を開くことを目指すようになった。
兄との契約が終了し、共同経営を申し込んだが断られたようや。その後、地元を離れ、知人と共同経営を始めたが2年で解消。なんとも不運続きのようにみえるが、これがバネとなったのか彼は突き進んでいくんや」
第2話はこちら
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